Vliegtickets zijn een noodzakelijke uitgave voor veel mensen die reizen, ongeacht of het voor werk of plezier is en wie ervoor betaald heeft. Maar hoe wordt de prijs van een vliegticket eigenlijk bepaald? Het is een complex proces dat wordt beïnvloed door vele factoren, zoals timing, vraag en concurrentie op de markt. Hoe en wanneer kun je voordelige vliegtickets kopen? Welke factoren spelen een rol bij het bepalen van de prijzen van vliegtickets?
Opbouw van de prijs van het vliegticket
Om te begrijpen hoe ticketprijzen tot stand komen, is het belangrijk om de structuur van de ticketprijs te begrijpen. Wanneer je een vliegticket koopt, betaal je niet alleen voor het vervoer zelf, maar ook voor allerlei toeslagen en belastingen. Zo is er naast de basisprijs van het vliegticket een brandstoftoeslag. Dit is een toeslag die wordt toegevoegd vanwege de hoge brandstofkosten. Bovendien zijn er belastingen en toeslagen die door de overheid en de luchthaven worden geheven. Naast deze toeslagen kunnen er ook andere toeslagen van toepassing zijn, zoals een bagagetoeslag en diverse extra kosten die verbonden zijn aan betere stoelen of maaltijden aan boord. Een uitzondering hierop vormen de last minute vliegtickets met extra korting. Deze kunnen niet tegen de normale prijs verkocht worden, en worden vlak voor vertrek met grote korting aangeboden. Daarnaast zijn er nog andere factoren die van invloed kunnen zijn op het bepalen van de vliegticketprijs.
Het tijdstip
Een van de grootste factoren die de ticketprijzen beïnvloeden, is het tijdstip van boeken. In de regel geldt: hoe eerder je een ticket boekt, hoe lager de prijs die je betaalt. Dit komt omdat de luchtvaartmaatschappijen prijsdifferentiatie hanteren, wat betekent dat ze verschillende prijzen hanteren voor verschillende tickets op basis van het moment van boeken. Hoe dichter je bij de vertrekdatum boekt, hoe hoger de prijs die je betaalt. Als je op het laatste moment boekt, kun je verwachten dat je de hoogste prijs betaalt, omdat de meeste van deze tickets worden gekocht door zakenreizigers die gedurende een bepaalde tijd op een bepaalde plaats moeten zijn, ongeacht de kosten. Of anders geformuleerd: ze verdienen geld door te reizen en zaken te doen en dan maakt het niet uit als het ticket duurder is.
Het seizoen
Een andere factor die de ticketprijzen beïnvloedt, is vraag en aanbod. Als de vraag naar een bepaalde vlucht groot is, bijvoorbeeld tijdens het hoogseizoen, zal de prijs hoger zijn. Aan de andere kant, als de vraag laag is, zal de prijs lager zijn. Dit komt doordat luchtvaartmaatschappijen hun inkomsten proberen te maximaliseren door prijzen vast te stellen die gelijk zijn aan, of dichtbij, het hoogste bedrag dat klanten bereid zijn te betalen. Als een vlucht volgeboekt is, zal de prijs hoger zijn omdat er minder stoelen beschikbaar zijn. Zo komt het dat een ticket duurder is van begin juli tot midden augustus, of tijdens grote evenementen, zoals een voetbalwedstrijd of een festival, de luchtvaartmaatschappijen de prijs verhogen.
Concurrentie
Concurrentie op de markt is ook een factor die de ticketprijzen beïnvloedt. Als er meerdere luchtvaartmaatschappijen zijn die vluchten naar dezelfde bestemming aanbieden, zullen de prijzen competitiever zijn. Luchtvaartmaatschappijen moeten hun prijzen zo vaststellen dat zij nog steeds met andere luchtvaartmaatschappijen kunnen concurreren, en tegelijkertijd hun winstgevendheid kunnen behouden. Dit kan ertoe leiden dat de ticketprijzen worden verlaagd om klanten van concurrenten aan te trekken. Als er daarentegen slechts één of twee luchtvaartmaatschappijen zijn die vluchten naar een bestemming aanbieden, hebben ze meer vrijheid om hogere prijzen vast te stellen, omdat er geen concurrentie is die de prijs beïnvloedt.
